Bí mật kinh doanh là bất kỳ thông tin nào về một doanh nghiệp, mà khi bị tiết lộ có thể mang lại lợi thế cạnh tranh cho người hoặc doanh nghiệp khác . Đó là thông tin mà những người khác thường không biết hoặc dễ dàng lấy được, có thể bao gồm thông tin bí mật về sản xuất, công nghiệp hoặc thương mại. Bí mật kinh doanh tạo ra giá trị kinh tế độc lập, thực tế hoặc tiềm năng, có thể thu được giá trị kinh tế từ việc tiết lộ hoặc sử dụng nó. 

Bí mật kinh doanh được định nghĩa rất rộng và có thể bao gồm bất kỳ nội dung nào sau đây:

- Công thức chế biến hoặc tạo ra sản phẩm

- Các hoạt động bí mật của doanh nghiệp

- Quá trình, cách thức, phương pháp sản xuất hoặc hoạt động

- Bản thiết kế

- Các công cụ

- Thiết bị

- Kỹ thuật

- Các phần mềm lập trình 

- Các khuôn, các mẫu

- Thuật toán

- Phương pháp thương mại, chẳng hạn như phương pháp phân phối hoặc bán hàng

- Chiến lược quảng cáo

- Danh sách các nhà cung cấp hoặc khách hàng, hoặc hồ sơ người tiêu dùng

- Thiết bị vật lý

- Ý tưởng

- Thông tin tổng hợp, tài liệu biên soạn

Hầu như tất cả các doanh nghiệp đều có thông tin có thể là bí mật kinh doanh. Doanh nghiệp cần phải hành động để ngăn công chúng hoặc đối thủ cạnh tranh tìm hiểu về thông tin. Nếu bạn đang cố gắng quyết định liệu một thông tin có phải là bí mật kinh doanh về mặt pháp lý hay không, thì có sáu yếu tố cần xem xét.

- Mức độ thông tin được biết bên ngoài hoạt động kinh doanh của doanh nghiệp

- Mức độ mà nó được nhân viên và những người khác tham gia vào doanh nghiệp biết đến

- Những hành động nào đã được thực hiện để bảo vệ tính bí mật của thông tin

- Giá trị của thông tin đối với doanh nghiệp và đối thủ cạnh tranh. Nói cách khác, nó có mang lại lợi thế cạnh tranh

- Doanh nghiệp đã bỏ ra bao nhiêu tiền hoặc công sức để phát triển thông tin

- Mức độ dễ dàng hoặc khó khăn mà thông tin có thể được người khác thu thập hoặc sao chép đúng cách

Thông thường có ba yếu tố cần thiết đối với yêu cầu bồi thường bí mật kinh doanh:

1. Đối tượng liên quan phải đủ điều kiện bảo hộ bí mật kinh doanh. Nó phải đáp ứng định nghĩa về bí mật kinh doanh và nó không được biết đến rộng rãi trong thế giới thương mại.

2. Chủ sở hữu hoặc chủ thể đối tượng phải chứng minh rằng các biện pháp phòng ngừa hợp lý đã được thực hiện để ngăn chặn việc tiết lộ đối tượng

3. Chủ thể bí mật kinh doanh phải chứng minh được rằng thông tin đó đã bị chiếm đoạt hoặc sử dụng một cách sai trái

Việc sử dụng bí mật kinh doanh thuộc về người khác không phải lúc nào cũng cấu thành tội chiếm đoạt. Có hai tình huống cơ bản trong đó việc sử dụng bí mật kinh doanh là bất hợp pháp; khi nó có được thông qua các phương tiện xảo trá hoặc khi nó liên quan đến việc vi phạm lòng tin. Bí mật kinh doanh có thể thu được bằng các phương tiện hợp pháp như khám phá độc lập, kỹ thuật đảo ngược và tiết lộ vô tình do chủ thể bí mật kinh doanh không thực hiện các biện pháp bảo vệ hợp lý. Hành vi chiếm đoạt bí mật kinh doanh được coi là một hình thức cạnh tranh không lành mạnh.

Tài liệu tham khảo:

1. https://www.upcounsel.com/trade-secret

2. https://www.law.cornell.edu/wex/trade_secret